Il DNA barcoding è una tecnica di biologia molecolare utilizzata per identificare le specie viventi. La sequenza del DNA di ogni organismo può essere usata, infatti, per generare un vero e proprio codice a barre genetico, associato univocamente alla specie cui un individuo appartiene, così come avviene per ogni oggetto in vendita in un negozio. Grazie alla tecnica del DNA barcoding è diventato quindi possibile individuare o verificare velocemente contaminazioni e sostituzioni, siano esse accidentali o fraudolente, in campo alimentare oppure identificare specie prima sconosciute, permettendo così un preciso e valido monitoraggio di tutta la biodiversità. Per scoprire il codice a barre specifico, le studentesse e gli studenti dovranno estrarre, purificare e amplificare specifiche sequenze di DNA provenienti da campioni vegetali non riconoscibili ed analizzarle utilizzando alcune delle principali banche dati internazionali. Grazie a questo passaggio sarà possibile identificare i campioni vegetali sconosciuti.